La Nuit des Chercheurs

25 Septembre 2009, 16h. Après plusieurs mois de préparation, la nuit des chercheurs est enfin lancée ! événement européen et présent dans plusieurs villes de France, c'est cependant une grande première pour Villeurbanne de l'accueillir. Jusque minuit, le grand public va pouvoir rencontrer des chercheurs, discuter avec eux et même pour cette édition se glisser dans la peau du chercheur. Contactée par le CCSTI (Centre de Culture Scientifique Technique et Industrielle), l'OPTS a ce soir-là, un double rôle. D'une part proposer une animation aux plus jeunes et d'autre part, s'occuper de la buvette/petite restauration. Depuis le matin, certains bénévoles s'affairent en cuisine, tandis que les autres mettent sur pied les six petits stands imaginés. Ces derniers sont le fruit de plusieurs mois ... de recherche et d'essais afin de permettre aux enfants de rentrer dans la peau du chercheur.

Les cinq premiers stands forment un fil rouge qui conduira les visiteurs au sixième. Dès leur arrivée, les plus jeunes reçoivent une recette de bonbon à trous ! A chaque atelier réalisé, un des ingrédients manquants leur sera révélé. Les enfants peuvent participer aux stands dans l'ordre qu'ils souhaitent. Très vite, bénévoles et visiteurs se prennent au jeu !

Le premier stand est dédié au goût. L'idée est de montrer que dans la recherche, il ne faut pas toujours se fier à ce que l'on voit ! En effet, les plus jeunes observent 2 morceaux de légume colorés grâce à des colorants alimentaires. L'un est de couleur rouge et a l'aspect de la pastèque tandis que le second est bleu schtroumpf. Les graines de chercheur doivent d'abord dire quel ingrédient ils pensent voir puis les plus courageux le goûtent et découvrent qu'il s'agit de concombre. Aux moins jeunes est proposé est un plat aux drôles de teintes orange, jaunes, et violettes. Sur les côtés du stand sont suspendues plusieurs ardoises, toutes ornées d'un ingrédient pouvant ou non composer cette étrange réalisation culinaire. Comme les petits, les grands donnent dans un premier temps leur idée sur la composition en regardant le plat, puis s'ils le désirent, en dégustent une bouchée.

Le second stand est celui des énigmes. Autour de l'animateur, des illusions d'optique sont exposées, ainsi qu'une feuille vierge prête à accueillir les énigmes des visiteurs qui souhaitent en ajouter une. Aux plus jeunes, est présenté le casse-tête d'un berger n'ayant qu'une place dans sa barque et devant faire passer sur la rive d'en face un chou, une chèvre et un loup ! Symbolisés par des papiers colorés, les enfants peuvent faire leurs hypothèses afin que tous les protagonistes traversent indemnes. Beaucoup trouvent très vite la solution ! Ensuite, c'est l'anneau de Moebius et son mystérieux nombre de côtés et de faces qui fait réfléchir les visiteurs. Enfin des énigmes avec des allumettes captivent absolument tous les âges. Comme les solutions ne sont pas données le soir-même, certains visiteurs n'hésitent pas à repasser plusieurs fois pour les résoudre !

Vient ensuite le stand d'enquête pour reconnaître sans les goûter 6 poudres blanches de la maison : sel, sucre, farine, sucre glace, levure et bicarbonate de soude. Là ce sont les sens de l'observation et de la déduction qui sont mis en jeu. Sur la table, six bouchons sont disposés, chacun avec l'une des poudres. A l'aide d'un tableau, les enfants notent leurs observations sur l'aspect des poudres et leur toucher (doux, rugueux,...). Puis une seconde observation a lieu, cette fois en mettant un peu de poudre dans l'eau et en notant sa réaction dans un second tableau. Enfin, les enfants donnent à l'animateur la poudre qu'ils pensent avoir identifiée comme étant le bicarbonate ou la levure. Ils placent alors une cuillère de celle-ci dans un ballon de baudruche dégonflé. Celui-ci est ensuite placé sur le goulot d'une petite bouteille contenant du vinaigre. L'animateur secoue le ballon et lorsque la poudre tombe dans le liquide... le ballon gonfle sous les yeux émerveillés des petits visiteurs.

Le quatrième stand évoque sans la nommer la densité. Le bénévole place du sirop et de l'huile dans un récipient transparent. Il interroge alors les graines de chercheur, s'il met de l'eau en plus dans le récipient, que va-t-il se passer ? En fait, cette dernière vient se placer entre huile et sirop ! Puis, l'organisateur présente divers objets : noix en coque ou non, grain de raisin, pièce de 1 et 5 centimes, trombone, pâte alimentaire,... et renouvelle sa question au public, que va-t-il se passer ? Chacun donne ses idées. Place alors à l'étonnement des jeunes et moins jeunes constatant que chaque objet ne s'arrête pas au même niveau dans le récipient !

Enfin le cinquième stand, celui du sèche-cheveux amène à la réflexion même du chercheur. Ce dernier doute, ignore, se pose des questions... amenant souvent d'autres questions ! Dans une boîte, plusieurs objets de diverses formes et matières vont être testées par les visiteurs. Lesquels vont pouvoir "voler" à l'aide du sèche-cheveux, lesquels seront éjectés ? Est-ce dû à la couleur, la forme, la matière ou autres chose encore ? Ce stand est un de ceux qui a le plus captivé les petites têtes blondes.

Mission accomplie ! Les cinq ingrédients ont été trouvés. La recette étant complète, les enfants se dirigent donc les yeux brillant de curiosité et de gourmandise vers le stand où ils pourront réaliser eux-même leur bonbon pétillant. Et ces regards récompensent les heures de préparation qu'il aura fallu pour mettre ces stands sur pied !

Côté bar et petite restauration, après avoir déambulé dans toutes les animations du CCSTI et de l'OPTS, les visiteurs apprécient de trouver pâtes en sauce, salade, gâteaux, crêpes et boissons fraîches servis par nos bénévoles. Il faut dire que depuis le matin en cuisine, une autre partie de l'OPTS a tout confectionné ! A la fin de cette soirée, chacun est épuisé mais heureux et surtout prêt à remettre le couvert pour l'édition 2010 ! Alors rendez-vous le vendredi 24 Septembre 2010 dès 16h30 au CCVA (Centre Culturel et de la Vie Associative) de Villeurbanne pour de nouvelles aventures optsiennes !